Conor McGregor confirme une rupture des ligaments croisés et vise un retour à l’été 2027

Dimanche, Conor McGregor a mis fin au flou qui entourait sa blessure depuis sa défaite expresse face à Max Holloway à l’UFC 329. Sur les réseaux sociaux, l’Irlandais a confirmé ce que le patron de l’UFC Dana White avait déjà laissé entendre la veille : la rupture du ligament croisé antérieur (LCA) du genou droit, accompagnée d’une lésion du ménisque. « Mise à jour : il s’agissait du LCA et du ménisque », a écrit McGregor, mettant un terme à plusieurs jours de spéculation sur la gravité exacte de sa blessure.

Le scénario du 11 juillet à Las Vegas avait pourtant tout d’un cauchemar pour l’ancien double champion. De retour dans l’octogone après cinq ans d’absence, McGregor s’est blessé en tentant un coup de pied en course dès les premiers échanges face à Holloway. L’arbitre a stoppé le combat après seulement 69 secondes, offrant à l’Hawaïen une victoire par arrêt sur blessure et à McGregor une nouvelle épreuve physique à surmonter.

La même blessure qu’en 2013, sur la jambe opposée

Ce qui frappe surtout dans les explications de McGregor, c’est la troublante symétrie avec un épisode déjà vécu. « C’est la même blessure que lors du premier combat contre Holloway, sauf que cette fois, c’est la jambe opposée. C’est assez surprenant », a-t-il précisé. En 2013, lors de leur premier affrontement à l’UFC, remporté par McGregor par décision unanime, l’Irlandais s’était déjà rompu le ligament croisé antérieur, cette fois du genou gauche. Treize ans plus tard, c’est au tour du genou droit de céder, dans des circonstances presque identiques.

McGregor a rappelé qu’il avait alors mis neuf mois avant de retrouver l’octogone, pour y affronter Diego Brandao. Un délai qu’il espère aujourd’hui raccourcir, porté par la conviction que la médecine a progressé depuis. « Avec les progrès actuels de la médecine régénérative et l’amélioration des méthodes d’entraînement, un retour d’ici l’été prochain est tout à fait envisageable », a-t-il écrit, avant de détailler l’état actuel de sa récupération : il marche sans béquille et a repris des exercices d’extension de jambe à la machine « sans aucun problème », de quoi solliciter son quadriceps sans contrainte.

Un retour visé pour l’été 2027, opération encore à planifier

Si l’optimisme affiché par McGregor tranche avec la gravité du diagnostic, la prudence reste de mise : la date de son opération n’a pour l’instant pas été précisée, et aucun calendrier officiel de retour n’a été communiqué par l’UFC. L’Irlandais, âgé de 38 ans, sait que chaque nouvelle blessure complique un peu plus l’équation d’un retour au sommet, lui qui avait fait de ce combat contre Holloway le point de départ d’un dernier chapitre dans l’octogone.

Au-delà de l’aspect purement médical, McGregor a aussi tenu à livrer une lecture plus personnelle de cet épisode. « Je me demande si j’ai échappé à pire. Je le crois. J’aurais sans doute participé à la soirée d’après-combat en tant que « star de la soirée », et qui sait ce qui se serait passé ensuite. Je pense avoir été épargné », a-t-il écrit, évoquant une discipline maintenue « depuis le combat » et remerciant ses soutiens.

Ce qu’il faut retenir

Le diagnostic est désormais officiel : rupture du LCA et du ménisque au genou droit, treize ans après une blessure quasi identique à la jambe gauche contre le même adversaire. McGregor n’a pas donné de date d’opération, mais assure viser un retour dans l’octogone à l’été 2027, avec l’ambition de disputer l’ultime combat de son contrat UFC. D’ici là, sa progression – marche sans aide, travail du quadriceps sans douleur – sera scrutée de près par une communauté MMA habituée à suivre chacun de ses faits et gestes.

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