PFL Austin : la pesée officielle valide le combat pour le titre intérimaire des poids moyens entre Eblen et Kasanganay

La Professional Fighters League a validé la tête d’affiche de sa carte PFL Austin, ce vendredi lors de la pesée officielle. Johnny Eblen et Impa Kasanganay ont tous deux passé la balance sans difficulté, à 184,2 et 183 livres, confirmant leur choc pour le titre intérimaire des poids moyens de la ligue, samedi soir sur ESPN2.

Un combat de remplacement pour un titre intérimaire

Ce main event n’était pas celui initialement prévu. Johnny Eblen devait à l’origine retrouver le champion en titre Costello van Steenis pour une revanche de leur affrontement de 2025. Ce combat n’aura finalement pas lieu à Austin : c’est Impa Kasanganay qui a été désigné comme nouvel adversaire, pour un enjeu réajusté autour du titre intérimaire des poids moyens plutôt que de la ceinture principale. Il s’agit de la deuxième confrontation entre les deux hommes, leur premier duel remontant à 2024, lors de l’événement PFL contre Bellator.

La création de ce titre intérimaire laisse entrevoir une suite logique une fois Costello van Steenis de nouveau disponible : un combat d’unification entre le champion en titre et le vainqueur de ce main event de PFL Austin. En l’absence de tout élément communiqué sur les raisons précises du changement d’adversaire pour van Steenis, la PFL a préféré maintenir un enjeu de titre sur cette carte plutôt que de la transformer en simple combat de classement.

Eblen, un parcours solide depuis son arrivée en PFL

Ancien champion de Bellator, Johnny Eblen (17 victoires, 1 défaite) affiche un bilan de 3 victoires pour 1 défaite depuis son arrivée à la PFL. Sa seule défaite dans la ligue est survenue face à l’actuel champion Costello van Steenis l’an dernier, où il s’était incliné par soumission au cinquième round. Il a depuis rebondi avec une victoire par soumission contre Bryan Battle. Avant cet accroc, Eblen avait fait ses débuts en PFL par une victoire face à ce même Impa Kasanganay, avant de confirmer par un succès contre Fabian Edwards.

Kasanganay veut prendre sa revanche

De son côté, Impa Kasanganay (20 victoires, 6 défaites) n’a pas chômé depuis sa défaite initiale face à Eblen il y a deux ans, affichant un bilan de 5 victoires pour 2 défaites sur cette période. Il a notamment battu Dalton Rosa et Joshua Silveira, mais s’est aussi incliné par KO face à Fabian Edwards et à Dovletdzhan Yagshimuradov. Ce nouveau duel face à Eblen représente pour lui l’occasion de venger sa seule défaite en PFL et de s’emparer d’une ceinture intérimaire qui pourrait le repositionner directement dans la course au titre principal, actuellement détenu par van Steenis.

Un seul raté de poids sur la carte

Sur le reste du programme, tous les combattants ont validé leur limite de poids, à l’exception de Jesus Pinedo, arrivé 0,8 livre au-dessus du plafond des poids plumes pour son combat face à Joey Ruquet. Il sera sanctionné d’une amende sur sa bourse, reversée à son adversaire selon le règlement habituel de la ligue.

Pour Johnny Eblen, cette pesée validée marque la première étape d’une tentative de rebond après sa première défaite en PFL. L’ancien champion de Bellator n’a plus perdu depuis son revers face à van Steenis et cherche, avec cette ceinture intérimaire, à reprendre l’ascendant sur la division des poids moyens qu’il dominait avant cet accroc. En face, Impa Kasanganay aborde ce second affrontement avec l’ambition inverse : effacer le seul revers de son passage en PFL, contre l’homme même qui le lui a infligé, et s’emparer dans la foulée d’un titre qui n’était pas en jeu lors de leur premier duel.

Comment suivre l’événement

PFL Austin se déroule ce samedi 18 juillet, diffusé en direct sur ESPN2 aux États-Unis. Les préliminaires débutent à 17h30 (heure de l’Est), avant la card principale à 20h ET, avec en tête d’affiche ce choc pour le titre intérimaire des poids moyens entre Johnny Eblen et Impa Kasanganay.

FAQ