Salahdine Parnasse aurait signé à l’UFC, tête d’affiche annoncée face à Dan Hooker à Paris

Le feuilleton dure depuis avril. Depuis qu’il a quitté le KSW, où il régnait sur deux catégories, Salahdine Parnasse fait l’objet de rumeurs à répétition sur sa prochaine destination, entre l’UFC, l’écurie de Michael « Venom » Page ou la nouvelle ligue de Scott Coker. Cette fois, l’information change de nature : elle ne vient plus d’un consultant relayé par des sites francophones, mais d’Ariel Helwani, l’un des journalistes les plus suivis du MMA, dont les informations sont généralement traitées comme fiables par l’ensemble de la profession.

Un signe qui aurait enfin abouti

D’après ce rapport, Salahdine Parnasse a officiellement signé avec l’UFC et ferait ses débuts sous cette bannière le 5 septembre à Paris, face à Dan Hooker, en tête d’affiche. Yahoo Sports, Yardbarker, MMA Mania et Bloody Elbow ont chacun repris l’information en citant Helwani comme source, ce qui distingue nettement ce cas des précédentes rumeurs sur Parnasse : il ne s’agit plus d’un seul insider relayé par plusieurs agrégateurs, mais de plusieurs rédactions distinctes qui reprennent, chacune de leur côté, un rapport journalistique identifié.

Le Français avait pourtant repoussé l’UFC en 2024, jugeant l’offre très inférieure à son contrat au KSW, où il cumulait les ceintures des poids plumes et légers. Deux ans plus tard, la promotion américaine aurait revu sa proposition à la hausse pour s’attacher les services de celui que certains observateurs surnomment le « Mbappé du MMA ». Âgé de 28 ans, Parnasse construit depuis plusieurs années l’une des meilleures séries de victoires du MMA en dehors de l’UFC.

Dan Hooker, adversaire coriace pour des débuts

Si l’information se confirme, Parnasse n’aurait pas hérité d’un adversaire de complaisance pour ses débuts. Dan Hooker reste un nom classé chez les légers, même s’il traverse une période délicate avec deux défaites consécutives, face à Arman Tsarukyan puis Benoît Saint-Denis, après une série de trois victoires entre 2022 et 2024. Un succès contre le Néo-Zélandais constituerait, pour Parnasse, une entrée fracassante dans la division reine du MMA mondial, avec en prime l’avantage d’un public parisien acquis à sa cause.

Reste que rien n’est acté tant que l’UFC n’a pas confirmé l’information par un communiqué officiel ou une déclaration de Parnasse lui-même. La page dédiée à l’événement du 5 septembre sur ufc.com ne mentionne pour l’instant ni Parnasse ni Hooker, un décalage qui peut simplement refléter le temps nécessaire à la mise à jour du site après une information qui vient tout juste de sortir. Sur les réseaux sociaux, plusieurs comptes spécialisés évoquent une annonce officielle imminente, sans toutefois disposer eux non plus d’une confirmation directe de l’organisation ou du principal intéressé.

Un dossier qui traînait depuis avril

Depuis son départ du KSW en avril, chaque semaine ou presque a apporté sa nouvelle rumeur sur la destination de Parnasse : une offre pour combattre à Paris en septembre, un indice glissé sur les réseaux sociaux, une préférence affichée pour l’UFC plutôt que pour MVP ou la ligue encore sans nom de Scott Coker. Toutes ces informations avaient jusqu’ici un point commun : elles remontaient à un seul consultant, relayé par une poignée de sites francophones qui prenaient soin d’employer le conditionnel. Le rapport d’Helwani change la donne par sa source et par la manière dont il a été repris, de façon indépendante, par des rédactions anglophones de premier plan.

Si la signature se confirme, elle mettrait fin à un an et demi d’incertitude pour l’un des meilleurs combattants au monde en dehors de l’UFC. Champion des poids plumes puis des poids légers au KSW, où il n’avait plus perdu depuis ses débuts professionnels, Parnasse dispose d’un palmarès qui n’a, jusqu’ici, jamais été testé face au gratin mondial de la catégorie. Une tête d’affiche à Paris, devant son public, serait aussi une manière pour l’UFC de maximiser l’impact commercial d’une arrivée que l’organisation attend, elle aussi, depuis 2024.

MMA Official suivra ce dossier de près et mettra à jour cette information dès qu’une confirmation officielle de l’UFC ou de Salahdine Parnasse sera disponible.

À lire aussi : la fiche complète de Salahdine Parnasse.